БОЛЬШАЯ ЛАБА - весна'98

Глава 1 "САЛ БОЛ !"

   Итак, маршрутное такси везет нас со всем барахлом к началу. Конечно же, не бывает такого маршрута для Газели с шашечками, но... на Кавказе, для хороших людей, да за деньги- все что угодно!
   То, о чем мы так долго говорили, сидя в душных городских подвалах, ругаясь и нервно куря, теряя и находя консенсус, начинает сбываться. Позади поезд, неувязочки с двойными билетами, "Смирнофф", распитый ночью в тамбуре и много чего еще. Нас восемь. Капитан Игорь Архипов (у него в рюкзаке лежит кирпич, заботливо завернутый провожающими еще в городе). Самый молодой, но самый опытный по вопросам Большой Лабы прошлого года Андрей Грушенков. С ним на двойке пойдет Серега Кожевников, благодаря ему наша команда может называться сборной Ярославской области - он из Рыбинска. Опытнейший завхоз (в шинном клубе все хозяйственные!)- Миша Марков. Женя Костишин идет впервые в жизни - "запасным", а главное - он будет нас фотографировать, вечно на это не хватает людей и времени. На три четверти сохранившийся экипаж “Дятла” образца 1991 года той же Лабы: Борозда, Мосеев, Сандлер. Этим троим приспичило "отдать долги" - не очень удачное прохождение Соленых скал 7 лет назад.
   Водитель Газели по мере продвижения вверх по реке все больше мрачнеет и проклинает горные дороги, туристов, "тот день, когда он сел за баранку этого пылесоса", и свой альтруизм. До Пхии в итоге мы не доехали 14 километров. "Хоть режьте меня, дальше не повезу!" - а кто тогда повезет, если мы его зарежем? Распрощались в Дамхурце и тут же были атакованы кавказским радушием в исполнении троих карачаевцев-ветеринаров: Марат, Руслан и Рамазан. На их синей Ниве Игорь уехал на погранзаставу в Загедан, чтобы отметить маршрутку, вернулся через два часа навеселе и без маршрутки. Неплохое начало. Трое аборигенов - уже наши лучшие друзья, как-то само собой получилось, что мы уже живем в отдельном домике в спортлагере "Дамхурц", под открытым небом накрыт стол, звучат тосты за дружбу и пр.
   Естественно, встал вопрос о том, чтобы спеть. Примериваясь к новой аудитории, исполнил наши беспроигрышные гимны – нет интереса. Просят про бросившую девчонку и разбитую любовь. Пока я пою, Марат с кем-то громко говорит на посторонние темы, Руслан на своем языке еще громче просит его заткнуться и не мешать слушать. В общем, тяжело. Играйте-ка сами! Передал гитару Руслану. Это стоило послушать! Цыганский романс "Сыпал снег буланому под ноги" в западно-кавказской аранжировке - где еще такое услышишь! Ну и про девчонку.
   Выпито почти все, Архипов вовсю курит, правда, пока еще легкий Parlament., Андрей давно нас покинул, не желая участвовать в этой вакханалии. Вдруг кто-то из местных вспоминает, что надо срочно ехать на погранзаставу - отвезти какие-то таблетки не то собачкам, не то коровам. Южная ночь вступила в свои права, когда синяя Нива с тремя пьяными ветеринарами, изрядно веселым командиром, мной и гитарой двинулась к государственной границе. Наводя страх на бойцов погранзаставы, вооруженных автоматами без патронов, Руслан принялся колошматить в железные ворота в/ч , требуя вызвать лейтенанта Андрюху: "Скажи, дядя Руслан приехал!". Через 20 минут лейтенант, отдав распоряжения по усилению бдительности на время приема гостей, вышел за ворота. После ритуала приветствия и знакомства все расселись в уютной беседке у дороги, какой-то боец притащил полбуханки хлеба и рыбную консерву, из Нивы извлекли бутылку самогона, и началась выездная военно-историческая песенно-географическая конференция на тему "хорошо жить на Кавказе". Архипов, пытаясь уловить нить разговора, поминутно допрашивал лейтенанта, передал ли он собачкам таблетки, и к месту и не к месту выкрикивал только что выученную по-карачаевски фразу "САЛ БОЛ!", означающую пожелание счастья, "спасибо", “ всего хорошего" и т.д. Но вырывалось у него все время неправильно : бол сал, сол бал, бал сол... Расстроившись, что ничего не получается, он заявил: "Зато я умею ругаться по-узбекски!" - и выдал такое витиеватое и страшное ругательство, что тюркоязычные аборигены разом замолкли и протрезвели. Повисла нехорошая минутная пауза, после которой Марат сказал: "Не говори так больше, это плохие слова". В это время темноту прорезал свет фар какой-то машины, лейтенант сделал стойку, сорвал с головы Марата свою фуражку и, на бегу напяливая ее на себя, помчался к шлагбауму. Из "буханки "вышли два мужчины в веселом расположении духа и в летнем камуфляже. В салоне угадывалась груда снаряжения и пьяные женщины. Коллеги, подумал я. Подойдя к одному из них, со всей мочи хлопнул его по плечу и радостно возопил: "Турье!" Он что-то утвердительно ответил, пока лейтенант лично поднимал шлагбаум, открывая им дорогу в погранзону. Минутой позже, когда машина скрылась за поворотом в сторону Пхии, несчастный Андрюха с холодной испариной на лбу и с глазами по 9 копеек поведал, что этот пьяный мужик - зам.главы администрации Ставропольского края, и едет он на свою дачу. Хорошо, что не президент , только и смог ответить я. Так вот для чего нужна застава - охранять дачи от туристов! Тем временем ситуация становилась прогнозируемой, но неуправляемой. Следить одновременно за пространством и временем становилось все труднее. Черт с ним, со временем, но в пространстве нужно было переместиться обратно в Дамхурц, к тому же частью этого пространства был командир, правда, в прострации. Всю обратную дорогу, как ни тесно было в Ниве впятером с гитарой, Ара умудрялся выполнять какие-то странные резкие движения из у-шу, грозя опрокинуть Ниву в реку и начать сплав прямо сейчас.
   На прощание карачаи пожелали нам очередной "сал бол" и стрельнули пятьдесят рублей, видимо за бензин и проживание в домике.
   Кстати о домике, как его найти?..О! В темноте белеет Женькин свитер - вышел по нужде. С воплем отчаяния "Женя, не уходи!!!" преодолеваем в обнимку расстояние от забора до крыльца. Все, Игорь, спи, ты пострадал не напрасно, а за дело, за наше общее безнадежное дело!..

Глава 2 "ВОТ ОНО, НАЧАЛО!"

   Ура, сегодня 1 Мая ! А собственно говоря, почему ура? С утра карачаи похмелили Ару на бампере, (он не помнит, как попал к своим), взяли у нас гитару и уехали в Пхию делать прививки коровам. Вот и весь праздник. А мы? Неужто в воду? Нет, после вчерашнего можно только в горы. Решили подняться "во-о-н туда, докуда дойдем".
   Все, кроме Андрея, который добровольно остался зашивать катамаран, и Борозды, который просто не успел проснуться к полудню, двинулись по старой лесовозной дороге куда-то вверх. Подъем до неизвестной высоты неизвестной горы с неясной целью занял 4 часа. Виды нам открылись обалденные: вокруг снежники, мы где-то на уровне облаков. Покидались снежками, поснимали всю эту красоту - и назад. Рассказывать даже нечего.
   Димка всю дорогу шел, опираясь на удочку, и в конце пути сделал вывод: "Здесь рыбы нет!" В общем, хватит балдеть, завтра Большая Лаба вспомнит нас!
   Рассказывать о том, как собирали катамараны и увязывали на них вещи, неинтересно. Другое дело - полиэтиленовые каяки! Оказывается, их тоже нужно собирать, в частности Архиповский. Для этого требуется коловорот, ножовка, резиновый клей и уйма времени, причем после сборки остались лишние детали. Короче, мы, кажется, на плаву! До чего же тяжела и неуправляема эта посудина! Или мы отвыкли за год, или пассажир много ест, или вся тушенка у нас... Первый день сплава принес удовлетворение разве что Женьке, впервые ступившему на борт судна, с чем его вечером на стоянке и поздравили. Он поклялся отныне никогда не снимать мокрую одежду, презирать горников и прочих велосипедистов, чтить неизвестные ему неписаные законы (незнание не освобождает!), Мать Моржиху, капитана и завхоза. В общем, подписал себе приговор, скрепив его кружкой забортной воды "с лопаты" и получив по уху ритуальным веслом (см. кино).

Глава 3 "ВСПЛЫТИЕ ПОКАЖЕТ"

   3 мая. Неизвестно во сколько отчаливаем, да это и не важно, левая корма Дятла травит. На цыпочках подкрадываемся к "Прощай Родине" Порог не узнаем, о том чтобы идти его гружеными, речи быть не может. Женя остался на другом берегу фотографировать, увидимся с ним только вечером. Народу много, все чего-то ждут, видимо, сперва хотят посмотреть на других. То есть на нас. Настроение, по правде говоря, двоякое. Азарт плюс мандраж, помноженный на количество участников. Вещи уже обнесены, тактика прохождения обсуждена, ждать становится невмоготу. Идем, что ли? С богом! Тщательно заходим под левым берегом, там вроде попрямее, облизываем камушек в центре, все происходит, как в замедленном кино. Простреливаем косую бочку, она выворачивает Дятла вправо, а до главного слива с пенным котлом под правой скалой ну очень близко! Все помнят про эту яму, что "нам туда не надо", тем не менее я уже в ней, в холодной слепящей пустоте. Видимость - ноль, иду по приборам, в основном надеясь на вестибулярный аппарат. Грести очень легко, зацепиться не за что. Изображение по курсу стремительно меняется: вот река, береговые скалы, верхушки деревьев - "разрешите взлет!" - вот и небо, почему-то в клеточку. Ладно, щас разберемся. По этому странному небу надо мной пролетает Димка, вроде бы даже в дугах. Неужели?.. В следующую долю секунды ситуация проясняется окончательно, стало темно и тихо.
   Вы прыгали под батутом снизу вверх? Причем головой вперед? Туго натянутый трал не дает всплыть, беру чуть в сторону, дальше все автоматом: вылез на палубу, вот и Борозда уже бьется как рыба в сетях, с разных сторон подплывают Марков и Мосеев, все с веслами. Среди общего веселья совершенно не слышно, что там кричит Игорь из своего каяка. Видимо хочет помочь советом. Гребем на перевернутом к берегу, Маркова, последним забравшегося на кат, первым выталкивают на чалку. C приездом!
   Разбор полетов устраивают обычно вечером.

Сначала я не хотел публиковать эту часть Митиного дневника, но... В походы сейчас продолжает ходить много людей и сейчас, когда нет государственного финансирования, нет школ НТП, СТП и т.д., распались многие клубы происходит общее падение уровня технической и тактической подготовки туристов. Часто начинающие учатся на своих "ошибках", а не на опытне предыдущего поколения. Данный случай не исключение. Пусть он послужит предостережением.   Более подробный разбор данного несчастного случая я приведу позднее в разделе "Аварийные ситуации", а пока слово одному из свидетелей.  Архипов Игорь То, что произошло дальше, до сих пор не укладывается в голове.      Команда молодых азартных, хорошо экипированных ребят выпустила в порог свою четверку. Положило их практически так же, как и нас. Трое лихо взобрались на кат, а четвертый болтается в улове под левым берегом, и руками-то уже за камни держится, жаль, стена отвесная - не вылезти! Схватил одну из брошенных морковок, вышел на ней на струю. Коротка оказалась веревочка, да не с того места брошена, да и вообще зачем-то к берегу привязана, короче, отвязали ее и отпустили, поплыла... (веревка на берегу была не привязана А.И.) Игорь, вижу, уже свою корму парнишке подставляет. Слов не разобрать, но ясно, что кричит "брось веревку, держись за меня, вывезу!" Морковку парень не отпустил, за каяк схватился - но оторвало его в какой-то бочечке, унесло Ару, а мальчишку ... нет! Что это значит? Доходит медленно, не может такого быть, не должно! Он тем временем дважды погружается с головой, дважды всплывает, еще раз скрылся. Пристальные взгляды ищут его где-то ниже по течению ("может, поднырнул?"), не веря... Сначала прыгали "живцы" из их команды. Успевали вцепиться в утонувшего, сделать пару взмахов ножами, самих начинало топить - на берег. На ходу с подоспевшего после прохождения Ублюдка вытащить тоже не удалось. Обнесли четверку - та же история, сам держался за его куртку - не вытащить. В итоге еще раз обнесли нашу двойку, на ней сидели четверо, за две чалки с берега судно удерживали человек двадцать - удалось. С момента переворота прошло минут сорок, еще два с половиной часа пытались оживить парнишку, надеясь на чудо. Слез ни у кого не было, был шок, усталость, чувство несправедливости и опустошения. Да, в шестнадцать лет нельзя умирать, но и лезть сюда в шестнадцать лет нельзя! Вообще, много всяких умозаключений потом пришло в голову. Потом...

   Пока та команда сворачивается, нам идти дальше с такими вот впечатлениями. Проходим половину Соснового каньона, чалимся для разведки. Ползем по курумнику, видна уже ровная вода после выхода, но на выходе!.. Раньше это называлось "Пронеси, господи!" В более высокую воду здесь есть проход под левым берегом, но сейчас вариант один. В пятиметровой щели стоит такая бочка, что после получасового любования на нее отвязываем шмотки и тащимся пешком на стоянку. Суда, правда, оставили до завтра. Ни сил, ни желания думать, утро вечера мудренее. Пусть сначала этот день кончится.

Глава 4 : МАЛЕНЬКОЕ ЛОСЕВО

   С утра решили: Ара и двойка проходят "Прощай, Родину" и "Пронеси, Господи!" , Мишка в это время клеит Дятла, Женя как всегда снимает из всех стволов, Мосеев и Сандлер страхуют и вообще на подхвате. Чтобы выволочь Ублюдка на дорогу, пришлось прорубать просеку в буковых зарослях. Двойка готовится, мы с морковками у притока, Женя уже в пляжном наряде удобно расположился на облюбованной вчера полочке. Из одежды на нем только плавки и несколько фотоаппаратов. Воды стало чуть меньше, или попривыкли? Видя что мы с Димкой при исполнении и в боевом прикиде, какие-то двое ребят просят их подстраховать, “если что". Уточняем задачу: "А где ваше судно?"
   "А вот двойка!" - не без небрежной гордости указывают на два баллона прямоугольного фасона длиной метра два, рама из кривых сучков, ширина несколько превышает длину, что, видимо, прибавляет остойчивости. Сооружение явно не вписывается в классическую классификацию плавсредств. "Если что" не заставило себя долго ждать, Ребята сделали синхронный кувырок назад в первой же бочечке и были, пожалуй, единственными, увидевшими основной слив с уровня уреза воды.
   Пока мы страхуем наших, проходит довольно много времени, ползти по скалам и деревьям до конца Соснового каньона неохота. А поехали вчетвером! - А поехали! Вчетвером на Ублюдке разместились довольно вольготно.150 кг пассажирского веса перекатывались по палубе, задавая крены в нужных местах.
   Чалимся к распотрошенному Дятлу. Еще раз любуемся на "Пронеси Господи", опять же, смотрится не так страшно, как вчера. На страховку и съемку стянулась вся команда. Игорь пролетает на каяке, как блинчик по водной глади, и пытается на скорости выехать на правый берег, вернее, просто врезается в скалу носом. Двоешники исполняют несколько красивых па с разворотом корпуса и тоже цепляют берег. Прямо балет на воде!
   Ну что ж, раз такое дело, надо пройти и на Дятле! Причем предложил Мосеев, вчера ставивший десять против одного, что кормовая свеча неизбежна, как похмелье после абрикосовой чачи.
   Ободренные собственными достижениями, все вместе грузимся на двойку и едем обедать. Борозда встречает нас сногсшибательной новостью: "Представляешь, два раза полностью намылил гондолу - нигде не сифонит, но сдувает!" Берусь за кормовой хвостик надутой гондолы, чтобы тащить в воду на проверку, и ощущаю приятный холодок тонкой струйки воздуха. Миша, чем ты тут занимался? После катания и беготни по скалам настроение боевое, но очень хочется кушать! Кажется, уже около 5 вечера.
   А после обеда, естественно, команда разлеглась на травке, подставив заходящему солнцу всевозможные части тела. Снова влезать в сырой неопрен очень не хочется, еще меньше хочется обносить Дятла. Придется плыть! Ара за капитана, Серега страхует на каяке, Андрей с морковкой, Костишин - как всегда с камерой. С богом! Хорошо идем! Но... на последнем повороте нос попадает в левую тень, нас моментально разворачивает лагом, а до слива метров пять! Из последних сил пытаемся вальсовать, правда, по-моему, в разные стороны, и со смешанным чувством разочарования и любопытства вваливаемся в бочку полулагом-полукаком. Через секунду после погружения левая гондола выстреливает вверх, открываю глаза под водой и оттуда наблюдаю знакомое клетчатое небо и на его фоне - Димка. Успеваю вспомнить примету: Мосеев, пролетающий по небу - к перевороту. Досадно... Но неведомая сила вдруг с чавканьем, словно отдирая вантуз от унитаза, вытягивает меня наверх. Стоим на ровном киле! Просто я очень легкий, а то бы...
   Гордые собой, грузим Женьку со всей аппаратурой и отвечая воздушными поцелуями на приветствия с берега, с песнями рулим в лагерь. Сзади неслышно греб Серега на каяке, честно говоря, на радостях про него и забыли, и только случайно обернувшись уже напротив лагеря, увидели, что он плывет в обнимку с судном и как-то неубедительно зовет на помощь. Короче, Ара командует: "Спасработы!!!" Встаем на траверс, вынимаем на палубу полный воды каяк, потом Серегу – сработали как в Лосево! И оставалось то всего-навсего перегрести на левый берег, но именно в этот момент Игорь потерял весло! Командир видимо посчитал, что на кате и так много народу и "первым бросился в ледяную воду" (прямо по Жванецкому), сообщив при этом краткое: "Я пошел!" Вот так с шутками-прибаутками в его адрес, с двумя пассажирами, с добрым центнером воды в каяке втроем вынуждены мы были чалиться. А на берегу уже толпа зрителей, некоторые с морковками. Только на берегу Игорь вспомнил смущенно, что капитаны чаще всего покидают судно последними, если судно - не каяк. Вечером нанесли ответный визит москвичам. Состязание акынов и менестрелей закончилось где-то в полвторого, в нашу пользу: мы с удовлетворением отметили, что пересидели всех ихних мальчиков, а ихние девочки ушли спать вместе с нами, в смысле в одно и то же время. Вообще весь день 4 мая со всеми обносами, прохождениями, спасработами, ночными тусовками сильно напоминал Лосево. Маленькое такое, человек на двадцать.

Глава 5 : ЖОПА НОМЕР ПЯТЬ

   И был день пятый. И решили мы с завхозом устроить образцовое дежурство. И оторвали мы тела свои от земли сырой ровно в восемь, хоть и легли где-то около двух (надо было около одной!).
   И сварили мы вермишель молочную полпорционную, и накормили ею товарищей наших по ремеслу ровно в девять, и... прождали до полудня, пока поймали машину, чтобы перебросить шмотки за Соленые скалы. Разговор с водителями, едущими вверх, звучал примерно так: "Довези рюкзаки!" - "Не, я на работу спешу" - "А на обратном пути?" - "Да я поздно поеду" - "Когда?" - "В субботу". А на дворе вторник!.. Ну, вроде повезло, Борозда и один из москвичей c кучей рюкзаков машут нам на прощание и едут готовить лагерь и встречать героев. Костишин на весле (не навеселе, просьба не путать!) Отчаливаем в полной уверенности, что "до Соленых ничего нет". И москвичей доверчивых в этом же уверили, во всяком случае, семь лет назад здесь была просто пруха, приятная во всех отношениях и несложная. На деле оказалось все несколько неожиданнее. Так вот ты какой, каньон Белый Блып! В прижимах и сужениях стоят неплохие валы, бочки, берега подчас отвесные, об них так и норовит шаркнуть бортом бедный Дятел. К тому же, пролетая под расческой, я потерял весло. Запаска прикручена намертво, да и стоит ли ее доставать - надо командовать! Кстати, без весла это получается лучше! Через минуту весло поймал, чалимся отдохнуть, москвичей подождать - как-никак, из-за нас они идут с листа! Позже выяснили, что у них перекилялись все каяки и одна двойка, хорошая разминка перед Солеными! А за мостом перед Солеными скалами уже стоят несколько групп, и идти вроде бы никто не собирается, интересно, почему? Надо бы посмотреть. При разведке насчитали семь или восемь неприятных мест и три чалки. При обсуждении каждая неприятность получила название "жопа" и порядковый номер. Таким образом, по данным разведки Соленые скалы состоят из восьми жоп и трех чалок. Как идти и кто кого страхует? Поставь хоть сто морковок, вряд ли кто за них уцепится. Отлавливать все упавшее в воду ниже каньона ни у кого энтузиазма не вызывает. Решаем идти гордым кильватерным строем, чалясь и страхуя друг друга с воды. А пресса пусть поспевает по берегу. Невероятно тщательно готовим суда. Тралы сняли с обоих катов - ну его, небо в клеточку! Переворотные стропы - есть , запаски - бантиком, поддулись - до звона. Что еще? Четыре правых руки скрестились на счастье над палубой – с богом! Метров через 200 вдруг становится ясно, что все не так уж страшно, что оказывается мы все можем, что судно идет туда, куда мы хотим. Практически нигде не топит и не тормозит. Первая чалка на правом берегу, вышли на берег освежить в памяти следующий участок - чувствую приступ рвоты. А тут москвичи с москвичками с дурацкими вопросами: "Ну как?" Со стороны я себя не видел, но дожидаться ответа они не стали. Позже Димка сказал, что это так действует приток адреналина. Я с ним полностью согласен... Снова в дуги, Ара командует спокойно, почти без мата. Ага, вот эта отмель, на которую нас выбросило 7 лет назад с одним веслом на пятерых после двухсотметрового заплыва! Долг вернули! Хитрый маневр, после отмели стреляем в центр, используя тень от камня, чуть не перестарались, снова погружение, тянем "вперед и вверх", все, чалка. Ждем двойку. Ребята идут молча (или нам не слышно) и спокойно. "Ублюдок" прощает многое, его можно считать полноправным членом экипажа.
   Теперь - последний рывок! И тут секундное замешательство. Вместо команды слышим от Игоря странный вопрос: "А это еще что такое?" Впереди по обоим берегам омываются водой две огромные каменные округлости, а между ними кипит белая пена.
   Представляете, картина? Машинально отвечаю Игорю: "Это - жопа!" Все стало предельно ясно, ну конечно жопа, номер семь!
   Прошли по центру, ну вы поняли... Еще несколько оплеух от косяков, последний прострел, слева проносится огромная глыба (ее почему-то дружелюбно называют "троллейбус"), за ней - финиш!.. Лежу с чалкой в руке на твердом берегу, Соленым скалам - П...Ц!!! Троекратный... А для Архипова, оказывается, это была только разминка перед сольным выступлением. Он полон сил и энтузиазма. Срочно переодеваемся, чтобы посмотреть на бегу его прохождение. Уже все команды наслышаны о наших подвигах, поэтому известие о предстоящем собирает за Игорем эскорт человек 17: кто с камерой, кто с фото, кто с морковкой, кто с веслом запасным. Ара выполнил образцово-показательное прохождение каньона, зачалившись раз 8 для отдыха и позирования перед камерами, один раз встав на кормовую свечку, один раз поднявшись рычагом из положения "на боку". Зрители чуть не в драку лезли за право "подержать носик", пока профи садился в свой зеленый Dancer (почти Danger). В общем, комментарии излишни. Сегодня наш день! Ох, а нам с Марковым еще и дежурить! Полпорционная лапшичка с девяти утра давно усвоилась без остатка!..

Глава 6 : ПРОЩАЙ , СОЛЕНАЯ ЗАТЫЧКА !

   Наутро воды прибыло, цвет ее напоминает кофе с молоком.
   Погода портится. В таком пейзаже Затычка смотрится как-то не приветливо. Никто не может ответить себе, хочет ли он ее идти. Сомнения разрешил капитан: не идем! Сразу как-то полегчало, если что - нас не пустил Архипов. На сборы и обнос шмоток и Дятла ушло часа два, "двоешники" заявили, что быстрее будет догрести до самой Затычки и обнести не 300 метров, а 50. Флаг в руки! Когда вещи на Дятле после обноса уже были увязаны, Ублюдок только еще зачалился перед порогом. Cерега говорит, что на этом участке очень приличные бочки, которые здорово тормозят катамаран. Но не на сорок же минут! Все это время Игорь, сидя на камне в позе Русалочки из Копенгагена гипнотизировал Затычку, задумчиво делая пассы руками. Бревно торчащее посреди порога , недвусмысленно указывает , куда нам плыть. Если и дальше конфигурация препятствий на Лабе будет из года в год так сильно меняться, то еще через 7 лет на реке останется один большой порог: "Прощай , соленая затычка!"
   Игорь напоследок съезжает в воду с шестиметровой гладкой скалы (в каяке, разумеется) - на том и успокоился - и мы стройными рядами отчаливаем. Москвичи в наших недвусмысленных ухаживаниях за их девушками усмотрели видимо что-то оскорбительное, поэтому заявили, что остаются. У них, мол, дел по горло, надо Соленые скалы пройти, якобы ради этого и катамараны свои оставили выше каньона. Чего только не придумают, лишь бы от нас избавиться. Даже наше приглашение на вечернюю баню гордо отвергли, сославшись на занятость. Я сегодня пассажир, Женя набирает километры и отплевывается : все считают своим долгом окунуть начинающего во все мало-мальски подходящие бочки.

Глава 7: ПЯТЬ КРАСНЫХ КАПЕЛЕК

   В Рожкао давно нет ни почты, ни магазина, зато есть только что отстроенная община свидетелей Иеговы.
- А как телеграмму послать?
- Машина почтовая раз в неделю ходит, вчера была.
- А магазин?
- Возит один, приедет послезавтра!
- А пиво?
- Туляки вчерась проплывали, все выпили, самогоночки не хотите ли?
- .....ть!!!!
-Вот только разве что у Топчеева вино красное, сами делают.
- Ну-ка, ну-ка!
   Старики Топчеевы живут на другом конце села, до них легче бы сплавиться, но пошли пешком, в неопрене и защите. Ничего, местные привыкли. Бабуля через забор любезно спросила:
- Во что вам налить?
- Сперва в стаканчик.
Цвет-рубин, вкус - живой виноград, сладкое в меру, чуть крепленое. Чудо !
- Ну как, бутылку, две?
- Пять ! - пересчитав наличность, выпалили хором. А это семь с половиной литров!
- У меня старик вчера два стакана выпил - и уснул.
   На обратном пути купили и тут же выпили баллон молока и баллон простокваши с горячими пирогами с творогом. После такой смеси мы вряд ли уснем, как старик Топчеев!
   Снова в дуги, Игрушечные каньончики качают нас на валах, норовят прижать к стенкам, но как бы в шутку. Архипов от скуки забирается под катамаран, ездит кормой вперед, поигрывает веслом, подбрасывает его в воздух, а мы ловим и не отдаем. Получается весело. В таком духе доходим до стоянки, где 7 лет назад мы простились с плотовиками, отказавшись от бани. Вообще-то уже темнеет, но приняв "по капельке" топчеевского изделия, у некоторых не отнялись ноги и не потянуло в сон, а пробудилась доселе невиданная жажда деятельности. Короче, Мишка с Димкой уже вовсю кочегарят баню, постепенно вовлекая в это малоперспективное занятие всю команду. Полная темнота, что-то бесформенное висит на буковых прутьях, в мокром песке шипит груда камней, жужжат фонарики, горят два огарка свечи, из кустов иногда сверкает вспышкой Папарацци - Костишин. Все это меньше всего напоминает баню, тем не менее все жутко довольны и горды собой. Эх, где там москвички застряли?..

Глава 8 : КЕНТЫ МОИХ КЕНТОВ

   Перед Курджиново пришлось поплутать в многочисленных протоках между островами и отмелями, к тому же то и дело попадаются следы цивилизации в виде острых арматурин и бетонных изделий. За 50 метров до последней чалки Дятел сел на мель и по команде "Все за борт!" Димка полностью рухнул в воду хотя там было по щиколотку. Видимо, от радости: не надо больше грести! Конечно, немного жаль, опять в город, опять на работу... Но у нас есть еще последний вечер на реке!
   Прямо к лагерю подъехал бортовой Урал с толстым пьяным водилой, который чуть не в приказном порядке заявил: "Я вас отвезу! 800 тыщ, только завтра, сегодня я выпимши, дайте червонец догнаться, в качестве аванса. Кроме меня никто вас не повезет - завтра 9 Мая". Дали червонец, чтобы убрался поскорее. Но он еще долго нарезал круги вокруг Игорехиного каяка, силясь понять, "как эта ....на плавает?" Потом попросил продать: "Для жены, пусть покатается - может потонет!" Игорь в это время ушел к другим группам договариваться о совместной выброске. Однако, его нет уже около часа. Пошли его искать. Посреди чьего-то барахла лежит голубой Owerflow Corsica. Значит здесь должен быть Архипов. Ну точно! Рассказывает хозяину каяка об особенностях национального экстремального сплава. Черт с ней, с машиной, пошли лучше за пивом - утро вечера мудренее! Взяли одну на пробу, сидим с Мишкой на ступеньках магазина, пробуем, никого не трогаем. И вдруг... Черная 99-я с черными стеклами, с черными же людьми внутри перегораживает нам дорогу к своим - отступать придется в магазин, наверняка и там засада! Пока мы судорожно вспоминаем, кому успели насолить в этой республике и как в случае чего отмазаться, из машины вышли четверо аборигенов и направились к нам. Ба! "Наши!" Марат, Рамазан и еще двое пока незнакомых. Отлегло... Через минуту на капоте, заляпанном кружочками от одноразовых липких стаканчиков, появился кагор, пиво, сигареты, а из салона женская рука высунула нам шоколадку. На Кавказе даже за таким столом женщине не место! После первого тоста одного из новых знакомых вдруг осенило, он хлопнул себя по коленям и на все село сделал поразительный вывод: "Так вы - кенты моих кентов!!!" А мы то думали, кто мы?
   Слава богу, они спешили, Марат обещал вернуть вечером гитару, а мы пошли рассказать своим, как нам себя теперь называть, чтобы избежать неприятностей. Ни гитары, ни Марата, ни неприятностей в этот вечер не было.

Глава последняя: ПОСЛЕДНЯЯ ГЛАВА

   Писать все больше и больше невмоготу. Причина есть: описывая происходившее, заново все переживаешь, накатывают те же эмоции. А какие чувства на обратном пути? Хочется отделаться краткими комментариями типа: " а это мы едем в бортовом МАЗе в Армавир", "а это мы сидим в вагоне- ресторане, пьем Рислинг" , "а это - после Рислинга ". Не томи! Пусть уж кончается все так хорошо, как и шло! Мы сделали что-то более важное, чем просто "отдали все долги!" Смутное подозрение, что не все будет так, как в прошлый раз, приобрело черты объективной реальности. Лучше? Хуже? Все было по- новому, а это главное. Не за новым ли гоняемся мы уже столько лет, не от однообразности и скуки ли бежим? На этот раз удалось. Спасибо, Кавказ, спасибо, крестная мать Большая Лаба, спасибо друг другу, спасибо, карачаевцы и москвичи (их дружбу символизирует название местной водки : "КАМОС"). Это последний тост.

   Всем спасибо, все свободны.